I deres opprinnelige område okkuperer regnbueørret en rekke naturtyper, fra små bekker til store elver og innsjøer. De er rikelig med klart, kjølig vann med en pH mellom 6,5 og 8,0. Regnbueørret er også tolerante overfor et bredt temperaturområde, og kan overleve i vann så kaldt som 32 ° F (0 ° C) og så varm som 32 ° C).
Regnbueørret er opportunistiske matere, og vil konsumere en rekke insekter, små fisk, krepsdyr og andre vannlevende organismer. De er også kjent for å spise dyreplankton, planteplankton og til og med små pattedyr og fugler. Regnbueørret fôrer vanligvis om dagen, men kan også fôre om natten i dypt vann.
Regnbueørret er en relativt hurtigvoksende fisk, og kan nå en maksimal størrelse på 100 cm (9 cm (9 kg. De lever vanligvis i omtrent 6-8 år i naturen, selv om noen har vært kjent for å leve i opptil 15 år.
Rainbow Trout er en viktig del av matveven i hjemlandet, og gir en verdifull matkilde for en rekke rovdyr, inkludert fugler, fisk og pattedyr. De er også en populær sportsfisk, og er verdsatt for sin skjønnhet, kamp og smak.