Delfiner bidrar på mange måter. De hjelper til med terapi for mennesker med funksjonsnedsettelser og emosjonelle lidelser, bistår ved søk- og redningsoperasjoner, oppdager undervanns eksplosiver og miner, overvåker havmiljøer, og bidrar til vitenskapelig forskning. De brukes også i militære og politiske anvendelser, fremstilles i pedagogiske underholdningssettinger, og har kulturell og symbolsk betydning i mange samfunn.