Villsjinsjinen, hvor det finnes to arter – Chinchilla lanigera og Chinchilla brevicaudata – er et lite gnager. Disse skapningene er crepuskulære, noe som betyr at de er mest aktive i sin leteføring i daggry og skumring mens de er ganske inaktive i løpet av det meste av både natt og dag. Sjinsjiner er nå på truede artenes liste på grunn av overjakt for peltene sine, selv om de kan skaffes som kjæledyr også.
Plassering
Sjinsjiner er hjemmehørende i Andesfjellene i Sør-Amerika. Mye av dette landskapet er ekstremt bratt og klippeete, med bratte avgrunner. Sjinsjiner lever i klippeutspring og små huler i dette miljøet og er dyktige til å forhandle de bratte klippeflakene. Sjinsjiner kan hoppe og springe fra avgrunn til avgrunn, til og med dekke flere ganger sin egen kroppslengde, opptil seks fot i luften.
Klima
Andesfjellene er den lengste kjeden av fjell i verden og en av de høyeste også. Villsjinsjinen gjør hjemmet sitt i den sørlige delen av Andesfjellene, lengre fra ekvatoren, hvor været er ekstremt kaldt i høye høyder. Evolusjon har gitt sjinsjinene som lever her meget tykke pelter for å holde dem varme.
Kosthold
I villmarken leter sjinsjiner etter mat i daggry og skumring. De ser etter små planter, frø og røtter som hovednæring, men vil også spise en og annen insekt. På grunn av deres klokkeslått aktivitetsplan i daggry og skumring spiser sjinsjiner på samme tid hver dag. En streng kosthold er avgjørende for villsjinsjinene for å fremme god helse og opprettholde deres viktigste eiendom, den tykke pelsen.
Livsstil
Villsjinsjiner kan avle opptil tre ganger om året, og produsere opptil totalt 18 avkom, med seks til åtte som gjennomsnitt. Baby sjinsjiner fødes allerede dekket i en tykk pelt for å beskytte dem mot kulde, og de modnes innen åtte måneder. De har en morsom måte å rense seg selv på ved å rulle seg i støv for å suge opp oljer, smuts og fuktighet i pelsen sin, og så skyte det løs.