Vestlige Utah er inkludert i Great Basin-ørkenen. Denne ørkenen domineres av Great Basin-varv (Artemisia tridentata), noe som gir den en monoton rullende aspekt. Dette er en kald vinterørken på høyder på 1200-1500 meter (4000-5000 fot). Sør-Utah inneholder den østligste utvidelsen av den lavere kalde vinter-Mojave-ørkenen med kakter, kreosotebusk og yuccaer. Utahs ørkendyr tåler daglige og sesongmessige temperaturekstremer og utstrakte tørkeperioder.
Insekter og andre rygggradsløse
Taranteller finnes i begge typer ørken, liksom deres parasit, den oransjevingede store pepsis-hvepsen som kalles tarantellhauk. Hjemmebier er rikelige, mange av dem ensomme markbeboere. Gresshoppere, sommerfugler og myrer er rikelige. En stor brun flyveevne katydid kalt mormon-kriket er til stede, noen ganger i tall store nok til å skade plantelivet. Coral Pink Sand Dunes tigerbille er en truede art som kun finnes i Kane County i sør Utah.
Øgler
Flatet ørkenhornet øgle og større kort-hornet øgle graver seg ned i sandet for å overleve vinteren og for å slippe unna heten. Andre vanlige små øgler er den mindre øreløse øglen, salveiøglen, sideblotchet øgle, zebrahale-øgle og østlig hegnøgle. Store øgler inkluderer ørken-pigg-øgle, ørken-iguana, chuckwalla, østlig krageøgle og langnese leopardøgle.
Slanger
Flereugglesnok finnes i Utahs ørkener. Mojave-ugglesnok er kanskje den farligste ugglesnoken i Amerika på grunn av sitt potente nevrotoksiske gift. Sidewinders, frekkete ugglesnok, grønne prærie-ugglesnok og Great Basin-ugglesnok predatorer primært på ulike typer gnagere. Den frekkete ugglesnoken som er hjemmehørende i sørvestlige Utah står på Utah Sensitive Species List. Ikke-giftige slanger inkluderer kongesnok, rød racer, gopher-snok, marksnok, vestlig plettet nese-snok, og marksnok. Slanger graver seg ned i kalde vintermåneder.
Skilpadder
Beaver Dam Slope ørken-skilpadde forekommer i ekstremt sørvestlige Utah. U.S. Fish and Wildlife Service oppfører den som truet.
Amfibier
Great Basin-spadefoot-padde finnes i varvørken, liksom Great Plains-padde og vestlig padde. Sørvest-Utahs Mojave-ørken er hjemme for rødprikkede padder.
Fugler
Mojave-ørkenområder er hjemme for tårnfalk, kaktus-sanger, rustikk-våk, Gambel's hvittstrupe, løpefugl (roadrunner), verdin og trapp-rygget hackspett. Sage-høner, Nord-Amerikas største rippefugl, er begrenset til varvdekte sletter. Andre Great Basin-fugler inkluderer tårnfalk, rustikk-våk, lerker, turteldue, rødhalet våk, sage-traske, sage-spurv og rødvale.
Små pattedyr
Mindre gnagere inkluderer vedratter; hjorte- og canyon-myser; ørken, Ord's, meisel-tannede, og mørke kangaroo-rotter; Great Basin, sletter, og langhalede pungemyser; hvit hale antilope-ekorn; Piute jord-ekorn; og varv-volmus. Større gnagere er klippeekorn og porsvin. Pygmy-kanin forekommer i varvørken. Svart hale jackrabbit finnes i begge ørkenområder, liksom bunskanin. Den vanligste flaggermusen er liten brun myotis.
Store pattedyr
Rovdyr funnet i ørkenområder er kojoter, grå rever og kit-rever. Andre rovdyre inkluderer rødlynks og grevinger. Striped og plettede skunks, ringhalet katter og vaskebjørner er også til stede. Mulehjort overvintrer i lavere ørkener der snøen er lettere. Ørken-bighorn-saur forekommer i sørlige deler av Utah. Pronghorn-antiloper er vanlige i Great Basin-ørkenen.