En høyt giftig reptil, den indiske kobråen, kjent ved det vitenskapelige navnet Naja naja, kan vokse til lengder på mer enn 2,1 meter. Slangen, også referert til som den indiske brillekobraen, finnes i regnskoger eller risfelt over hele India, samt i Midt- og Sørøst-Asia. Kreaturet er merket for sitt brede, svarte bånd på halsen og distinkte hudmerker.
Slangefestival
Indiske kobråer hylles årlig i India under Naga Panchami, også kjent som Slangefestivalen. Festivalen hyller de ni slangegudene. Feiret på ulike dager over hele India, holdes festivalen ofte i august, etter monsunregnet. Under festivalen bringes kobråer til hinduistiske landsbyer og mates. Ofte tilbedes også bilder av slangene. Hele feiringen faster hinduer og besøker templer og ber til kobråene. Feirende tilbyr sølvsmykker på vegne av kobråene om beskyttelse.
Slangeforstyrrer
Den indiske kobråen er slangen som mest brukes av slangeforstyrrere under Slangefestivalen. Kobråen ser ut som om den svinger fram og tilbake til melodi fra slangeforstyrrens fløyte. Likevel er den indiske kobråen døv og følger bare den bevegelige fløyten og sanser også vibrasjonen i jorda forårsaket av slangeforstyrrer som tramper med føttene.
Gift
Når den trues eller angriper rov, kan den indiske kobråen injisere en stor mengde gift i sine offer. Under et angrep distribuerer slangen ofte mer enn ett bitt og kan klype sine offer og tygge på dem voldelig. Mens bitt kan forårsake svullmor, blåmerker og blærer, skjer den virkelige skaden fra frigivelsen av gift i offerets blodstrøm. Når giftet kommer inn i kroppen, blokkerer giftet nevrotransmitter som sender signaler fra hjernen til musklene, og forårsaker paralyse og hjertesvikt. Ifølge University of California, San Diego nettstedet, vil en person begynne å føle effektene ca. åtte minutter etter å ha blitt bitt av en indisk kobrå.
Unger
Indiske kobråer er ovipare, noe som betyr at de reproduserer ved å legge egg. Kobråene legger ofte eggene sine i hull i trær, en termitt-haug, eller i jorden i et reir de bygget selv. Egg, som kan ta nesten 70 dager å klekke, legges på våren eller tidlig sommer. Hunn kan legge så få som åtte egg, eller så mange som 45 egg. Som nyfødt er en kobrå ca. 30 cm lang og har evnen til å påføre gift fra fødselen.
Misforeståelser
Mange myter er knyttet til kobråer. Under Slangefestivalen gis slanger ofte melk. Likevel spiser kreaturet faktisk ikke melk, da slanger ikke kan fordøye væsken på en god måte. Bare pattedyr som besitter melkekirtler kan produsere melk, og andre dyr vil ikke lengte etter væsken, ifølge Wildlife SOS nettstedet. Også er indiske kobråer ofte assosiert med spytting av gift, men kun spyttende kobråer kan spy gift på offer.