Skunk fryktes ofte av en overdrevet bekymring for veslehoser, ifølge Humane Society of the United States sin nettside. Skunk er utsatte for sin egen stamme av veslehoser og kan også smitte den veslehosetypen som rammer vaskebjørn. Både disse varianter av veslehoser kan ramme mennesker, med mulig dødelig resultat, men det er sjelden at et menneske smitter seg med skunk-stammen.
Veslehoser vaksiner
United States Department of Agriculture har ikke godkjent en veslehoser-vaksine for skunk. Noen dyrleger vil bruke katt- eller hundevaksine på skunk, men dyret ville ikke anses som vaksinert i tilfelle det utsettes for veslehoser. Av denne grunn forbuder noen stater å holde skunk som kjæledyr.
Skunk og dyrbitt
Ifølge nettsiden petplace.com, har USDA ikke fastsatt et karantenetidsrom for skunk. Det betyr at hvis en kjæledyrskunk biter noen, kan den ikke settes i karantene for å avgjøre om den er infisert med veslehoser. Det eneste alternativet hvis en kjæledyrskunk biter en person er å euthanasieren dyret og teste hjernen for veslehoser.
Tegn på veslehoser
Tegn på veslehoser i ethvert dyr inkluderer vanskeligheter med å gå og en atferdsendring som kan inkludere agressivitet. Skumming av munnen er mulig, men ikke alltid tilstede hos dyr med veslehoser.
Veslehoserforløpet
Ifølge Centers for Disease Control, går skunk og andre dyr gjennom en periode på ca. 18 dager mellom de første fysiske symptomene på veslehoser og dyrets død. Spyttet til dyret inneholder veslehoservirusen på dette tidspunktet og enhver som bites kan smittes.
Sannsynlighet for skunk-båret veslehoser
Ifølge Humane Society of the United States, kan bare ett menneskedød tilskrives skunk-stammen av veslehoser siden 1980. Statistisk sett er det to til tre dødsfall per år i USA tilskrevet veslehoser fra andre kilder, hovedsakelig fra flaggermus og hunder som smittet veslehoser utenfor USA.