Har du noen gang kommet over et par hjortgevir liggende ved siden av en vildmarkssti? Du har oppdaget et enkelt trinn i en årlig syklus delt av hjorter over hele verden. Gevirskasting, eller «skasting», er en prosess som fortsetter å fascinerer både vitenskapsmenn og lekemenn like.
Skasting
Etter parringsperioden på sen høst og tidlig vinter, synker hjortens testosteronnivå. Dette utløser henfallsprosessen i vevet som binder gevir til hjortens hodeskalle til gevirene faller av.
Regenerering
Kommer sen vinter eller tidlig vår, vil hjorter begynne å vokse nye gevir. Ifølge Quality Deer Management Association er gevir de raskest voksende strukturene i dyriket, ofte nående full størrelse på bare noen uker.
Resirkulering
Skastede gevir spises gradvis av mus og andre gnagere. Dette resirkulerer mineralene som utgjør gevirene tilbake til miljøet og holder skogene og markene fra å bli overfylt med nedfalne gevir.
Samlerobjekter
Skastede gevir plukkes også opp og samles av folk. Noen grupper, som Shed Hunter Outfitters, samler gevir og utstyrer andre til å gjøre det samme. Ofte brukes gevir til dekorasjon eller kjøpes av preparatorer.
Medisinsk bruk
Gevir er også verdsatt av noen for påståtte helseeffekter. Forskere som Dr. Peter Fennessy, administrerende direktør for Invermay Research Center, har funnet at veksthormoner utvunnet fra gevir kan hjelpe å akselerere heling, styrke immunsystemet, øke energinivåer og senke blodtrykk.