Saken om eierskap til ville dyr er i stor grad regulert av statslov. Mens enkle grunnleggende lover finnes for handel og import av ville dyr, har statene mest å si om hva du anser som et kjæledyr. Før du flytter over statsgrenser, sørg for at ditt eksotiske kjæledyr er tillatt i staten du flytter til – da hver stat har sine egne lover for eksotiske kjæledyr. Dine nye naboer vil sette pris på å vite at din gepard har fått alle vaksinene sine.
Florida
Du kan ikke eie en sjimpansé i Florida med mindre du eide den før 1. august 1980. Etter det står de på listen over klasse I-dyr ikke tillatt for privat eierskap. Andre dyr på samme liste er babuiner, leoparder, jaguarer, tiger, løver, bjørner, elefanter og krokodiller.
Hvis du vil eie en prairieulv (coyote) i Florida, kan du det med et spesielt tillatelse. En alligator står også på klasse II-listen over eksotiske kjæledyr tillatt med spesielt tillatelse fra Fish & Wildlife Conservation Commission.
Mange andre ville dyr ikke funnet på liste én og to kan holdes som kjæledyr med et gratis eier-tillatelse.
Texas
I Texas er lovene mer liberalistiske for eiere av eksotiske kjæledyr. Texas-loven sier: «Ingen person kan besitte et farlig villdyr uten først å få en lisens (registreringsbevis).» Noen av de farlige viltedyrene på listen er løver, tiger, pumaer, leoparder, geparder, jaguarer, rødlynkser, hyener, bjørner, prairieulver, sjakaler, babuiner, sjimpanséer, orangutanger og gorillaer. Det er ingen krav for å besitte en ape eller et annet dyr ikke nevnt på listen.
California
I California, pga. befolknings tetthet, er lovene strenge på eierskap av ville dyr. Lovene om besittelse trådte i kraft i januar 1992. Her er noen av dyrene listet som forbudt: primater inkludert aper, sjimpanséer og gorillaer; poser (marsupials) som vaskebjørn; spissmus; flaggermus; ikke-domestiserte hund og katter; elefanter; zebraer, ville hester, neshorn; reptiler som krokodiller, kobras, korallslanger, giftslanger, snappe-skilpadder og alligatorer.
Disse dyrene er listet som forbudt fra privat eierskap i California.
Alaska
Lovene er mer avslappede for eiere av eksotiske kjæledyr i Alaska. Her er noen av dyrene du kan privat eie i Alaska hvis du lover å holde dem unna å vandre vilt: reinsdyr, sauer, geiter, muler, lama og sjimpanséer er tillatt for privat eierskap uten tillatelse. Listen er lang og du ville være overrasket over hva du kan eie i Alaska.
Hvis du ser en elg gå ned veien, sjekk ørene for merking eller merker. Eieren kan være i het jakten på sitt tapte kjæledyr. Han har 48 timer på seg å rekvirere det tilbake.