Vilde kalkuner tilhører familien Phasianidae, innenfor ordenen Galliformes. Ordnen Galliformes, også kjent som «viltfugl» eller «fjærfe»-ordenen, inkluderer en rekke hagfugler. Noen andre kjente arter i denne ordenen er kyllinger, fasaner, vaktler og rype. Galliformes har robuste kroppar, velutviklede muskuløse bein og korte vinger tilpasset korte, kraftige flyvninger.