Forholdet mellom størrelse og reproduksjon
Dyrestørrelse påvirker avkom-utvikling på flere viktige måter, selv om unntak eksisterer på tvers av arter.
1. Drøktid: Større dyr har generelt lengre drøktid fordi avkommet trenger mer tid til å utvikle seg. Elefant drøkter i ca. 22 måneder, mens mus drøkter i ca. 20 dager.
2. Kastestørrelse: Større dyr produserer vanligvis mindre kaster siden hvert avkom krever mer ressurser. Elefant får typisk ett eller to kalver, mens mus kan få opptil 12 unger.
3. Foreldreomsorg: Større arter krever ofte mer utvidet og intensiv foreldreomsorg. Elefantkalver er avhengige av mødre i år, mens musunger blir uavhengige mye tidligere.
4. Alder ved modenhet: Større dyr tar lengre tid å nå seksuell modenhet. Elefant kan modne i tenårene eller tidlig tjueårene, mens mus kan reprodusere innen uker.
5. Levetid: Større dyr lever ofte lenger due til lavere metaboliske rater og lavere sårbarhet for visse sykdommer. Elefant kan leve opptil 70 år, mens mus typisk overlever bare noen år.
Spesifikke reproduktive trekk varierer etter art og økologiske faktorer.