Slik fungerer det:
* Placenta -formasjon: Under graviditet utvikler embryoet et spesielt organ kalt morkaken. Dette organet er koblet til embryoet gjennom navlestrengen.
* Næringsutveksling: Morkaken festes til slimhinnen i mors livmor. Blodkar fra moren og embryoet kommer veldig nær hverandre, men blander ikke. Dette gir mulighet for utveksling av næringsstoffer, oksygen og avfallsprodukter mellom mor og embryo.
* Mors blod: Morens blod bærer næringsstoffer og oksygen til morkaken.
* Embryo's Blood: Embryoens blod absorberer disse næringsstoffene og oksygenene fra morkaken.
* Fjerning av avfall: Avfallsprodukter fra embryoet, som karbondioksid, transporteres tilbake til mors blod gjennom morkaken for å bli eliminert.
Morkaken er et avgjørende organ for utviklingen av pattedyrembryoet, og gir det alt den trenger for å vokse og trives til fødselen.