Om kreps i Louisiana
Kreps er ferskvannskrepsdyr som ser ut som miniatyrhummere. De er altetere og spiser nesten alt som blir stående lenge nok for dem å ta en bitt. Noen kreps lever i vannet hele tiden, mens andre bygger grotter på bredden av elver som ser ut som små skjøtter som steker ut av mørket. Nesten alle kreps er nataktive, men hvis du snur steiner i en elv kan du finne noen og se dem svømme unna baklengs, ved å bruke halen for framdrift.
Krepsarter i Louisiana
Det finnes 38 kjente krepsarter i Louisiana, og to av dem drives kommersielt. Flere av artene er i bevaringsstatus, siden deres nøyaktige utbredelse og tall ikke er kjente. De fleste artene er små, brunaktige skapninger ment å blande seg med mørket de lever i, men noen få prøver er verdt å nevne. Cajun-dvergkrepsen er en liten, ren hvit kreps som strekker seg over flere delstater. Djvelkrepsen er så kalt på grunn av de røde spissene på kløene sine. Den malede djvelkrepsen er en flerfarget krepsdyr med blå, grønne og røde treff over skallet sitt.
Kommersielle krepsarter
Krepsdrifter er stor forretning i Louisiana. De to artene som brukes i drift, er Procambarus clarkii (rød sumpkreps) og Procabarus zongulus (White River-kreps). Modne røde sumpkrepser er lysrøde, som navnet antyder. De er mer aggressive enn White River-krepsen, og utgjør det meste av det årlige fangsten i Louisiana. De kan gyde hele året, mens White Rivers gyder bare én gang om året. Begge artene lever bare to år, og starter livssyklusen som egg som bæres under morens hale. Etter klaking henger de seg fast til moren, og forlater henne først etter to leieskift. Klakkelingen ser ut som voksne kreps, men blir fortsatt i grotten med moren i flere uker.
Krepsdrifter
Krepsdrifter utføres med grunt dammer som lett kan tømmes sesongvis. Dammer trenger ikke å være dype, men de holdes i en våt/tørr-syklus som etterligner krepsens naturlige levested. Krepsene blir ikke fôret, siden dekksårene av sorgum, ris og soya gir grunnlaget for næringsnettet som i sidste ende støtter den altende krepsen. Louisiana er særlig velegnet til krepsdrifter, siden det har leirejord som tillater grunt dammer å bli på jordoverflaten. Louisiana produserer omtrent 75 millioner pund kreps fra driftar hvert år.
Invasive kreps i Louisiana
Den røde sumpkrepsen er så aggressiv at den vil overleve i fremmede økosystemer, og eksplodere til en invasiv art innen noen år etter innføring. I USA har den blitt introdusert til delstater fra Maine til Washington, hovedsakelig gjennom bruk som agn. Globaliseringen av markeder førte til at Louisiana-krepsen ble en invasiv art i Afrika, Frankrike, Kina og andre land. Der den har invadert, trenger krepsen andre arter ut og angriper innfødte byttedyr som frosker og småfisk. Skaden kreps kan gjøre på økosystemer er bare i begynnelsen av å bli studert.