Hjerteorm – en alvorlig parasit
Hjerteormer er et stort problem for hunder, spesielt på landet med mange mygg. Alvorlig infeksjon gir pustevansker, hoste, muskelsvakhet og hjertesvikt. Uten behandling/forebygging kan det være dødelig. Beskyttelse mot mygg (spesielt for hunder som sover ute) reduserer risiko.
Livssyklusen – 3 faser
1. Myggstikk (overføring)
Når mygg stikker en hjerteorminfisert hund, tar den opp umodne hjerteormer (mikrofilarier). Disse modnes i myggen i ca. 2 uker, vandre til myggens sugemund og overføres til ny vert ved neste stikk.
2. Vekst i vev (3 måneder)
Inni hunden forlater de umodne ormene blodbanen og graver seg inn i vekv. Her vokser de i opptil 3 måneder. I andre dyr en hunner de ofte innen en uke. Etter vekst vandre de tilbake til blodet → høyre hjertekammer og lungårer.
3. Kjønnsmodenhet og forplantning
I hjertet vokser ormene til kjønnsmodenhet. Hann og hunn parer seg, hunn utsetter unge ormer i blodstrømmen. Disse sirkulerer og venter på å bli tatt opp av ny mygg. Voksne hjerteormer lever og reproduserer i hundens hjerte i ca. 6 år.
Forebygging
Gi profylaktisk hjerteormmedisin etter dyrlegens anbefalte schema. Spesielt viktig for hunder i myggrike områder.