Berømt skildret som filmhelter (Disneys «101 Dalmatinere»), brannstasjons-maskotter og familievennlige kjæledyr, er dalmatinere intelligente og lydige følgesvennere. Den eksterne dalmatiner krever oppmerksomhet og kjærlighet, men gir lojalitet og beskyttelse i retur. Disse mediumstore hundene lever 10–12 år og trives i familier som inkluderer dem i en rekke aktiviteter.
Fysiske trekk
Dalmatinere har glatte pelser med kort hvitt hår og svarte flekker. Deres kompakte men muskuløse kroppen vokser like lang som deres høyde til skuldrene, mellom 48 og 58 cm. Dalmatineren har et langt, vinklet ansikt med en enfarget nese. Dens runde, tunne ører sitter høyt på hodet. Den tunne halen taperer til en pointe og buer oppover uten å krøle over ryggen. Reinraserte har blå eller brune øyne og veier i snitt 25 kg når de er fullvoksne.
Bevegelse
Dalmatinere har kraftige bakbein, som lener til deres hastighet. De gjør ikke gode jakthunder, men de gjør gode kjøre-hunder, betyr at de vil finne dyret jegeren allerede har drept. Dalmatinere krever mye motion. Løping uten trekkline lar dem nå grensene for hastighet og utholdenhet. Uten riktig motion, kan hunden bli destruktiv og ulykkelig.
Atferd
Dalmatinere bør ikke lates stå ute alene. De lengter etter konstant interaksjon. Med riktig pleie, blir dalmatinere utadvendte, lojale og smarte, men eiere må bruke fast stemme for å avskrekke tidlige tegn på stubbehet og viljeleg ulydighet. De har rykte som gode familiehunde, men er typisk for aktive for familier med småbarn eller spedbarn. Dalmatinere vil opptre, bjeffe og ødelegge eiendom til de får oppmerksomhet.
Helse
Selv om de generelt er rene og aktive, har dalmatinere kroniske helseproblemer. Noen kan være allergiske mot syntetiske fibrer i stoffer de kommer i kontakt med, som tepper og møbeltrekk. Noen har genetiske disposisjoner som gjør dem døve. Dalmatinere har også en genetisk mutasjon som øker urinsyren i urinen deres. Urinsyren bygger opp og danner blæresteiner, som krever kirurgi for å fjerne.