Avlere legger alltid vekt på historien til rasene de spesialiserer seg i, og dette er annerledes for såkalte «hybrid hundraser» som Maltese Shih Tzu, som stammer fra to rene raser. Historien om Maltese Shih Tzu forblir en blanding av både gammel og ny på grunn av sin hybride status. Mens avlere første gang skapte Maltese Shih Tzu-hybriden på 1990-tallet, besitter foreldrerasene – Shih Tzu og Malteser – historier som spenner tusenvis av år før den første krysningen skjedde.
Shih Tzu
Shih Tzu, opprinnelig hjemmehørende i Tibet, har en omfattende historie, med dokumenter som antyder at mennesker begynte å holde dem som kjæledyr senest 1000 f.Kr. Det kinesiske keiserdommet priser rasen høyt. Hundekjøpere brakte første gang Shih Tzu til Europa i 1930, og rase ankom deretter til Nord-Amerika etter andre verdenskrig.
Malteser
Dokumentert visuell og skriftlig bevis antyder at Malteser dukket opp i Europa så tidlig som 500 f.Kr., med rase sannsynligvis opphav i Asia lenge før denne datoen. Rase blomstret i tall gjennom Middelalderen og Renessansen og beholder sin status som en av de mest ønskede rasene i både Europa og Nord-Amerika.
Tidligere krysning
Avlere har lenge brukt Shih Tzu og Malteser for krysning for å optimalisere trekk som størrelse og pelsfarge i den resulterende hybriden. For eksempel, før skapelsen av Maltese Shih Tzu-hybriden, krysset avlere noen ganger både Malteser og Shih Tzu med Pudler.
Skapelse
Avlere krysset første gang Malteser med Shih Tzu på 1990-tallet. Krysning skjedde initielt i håp om å skape en vennlig hybride som ikke harte like mye som foreldrerasene. Denne mangelen på hårfelling gjør krysningen mer tiltrekkelig for potensielle kjæledyreiere med allergier på grunn av dens hypoallergene kvalitet. I denne hensikt viste krysning seg vellykket, da Maltese Shih Tzu generelt har mindre hårfelling enn begge foreldreraser.
De fleste avlere selger kun første generasjon Maltese Shih Tzu, da de ikke generelt krysser eksisterende Maltese Shih Tzu med andre Maltese Shih Tzu. Derfor varierer utseende mer enn med andre krysninger, da en Maltese Shih Tzu vil se mer ut som en Malteser mens en annen deler mer felles trekk med Shih Tzu. De fleste Maltese Shih Tzu er hvite som Malteser, selv om noen besitter tan-merker.
I dag
Siden skapelsen av krysningen på 1990-tallet, har Maltese Shih Tzu sett sin popularitet øke, med rasens fremtredende stilling stigende i både Australia og Nord-Amerika.
På grunn av sin status som en hybrid rase, forblir Maltese Shih Tzu uegnet for raserte hunderegistre som American Kennel Club; konsekvenser har ingen organisasjon erklært formelle avlsstandarder for krysningen. Organisasjoner som spesialiserer seg i krysninger tillater likevel eiere å registrere sine Maltese Shih Tzu; for eksempel tillater American Canine Hybrid Club registrering av Maltese Shih Tzu under navnet Mal-Shi.