Ulver finnes over hele verden og kommer i mange ulike varianter, men ifølge International Wolf Center finnes det bare to arter av ulver; den røde og grå ulven. Disse to grunnleggende artene er nedbrutt i mange andre underarter. Alle underartene har sin egen klassifisering.
Nordamerikansk grå ulv
Opprinnelig hadde den nordamerikanske grå ulven 24 ulike underarter, men ble grupert sammen for å lage fem ulike underarter i 1995. Grå ulven ble oppført som en utdøende art i 1973 av Endangered Species Act. Riklig gjennom den nordlige kontinentet av Amerika, grå ulven reduserte raskt fordi den ble oppfattet som en trussel mot husdyr og mennesker, samt jaktet for sport gjennom 1800- og 1900-tallet. Selv om denne typen ulv kalles grå, kan den være hvitt, svart eller brunt i farge avhengig av terrenget den lever i. De fleste av disse grå ulvene ser større ut på grunn av den lange pelsen, men hanner kan overstige 175 lbs. og måle opptil 32 tommer ved skulderen.
Rød ulv
Den røde ulven er den sjeldneste typen ulv som finnes over hele verden og anses fortsatt som en utdøende art. Noen vitenskapsmenn tror at den røde ulven er en underart av grå ulven, ifølge Cosmosmith.com. Den røde ulven finnes gjennom den nordøstlige delen av USA og i den ekstrem østlige delen av Canada. I løpet av de siste 100 årene har antallet røde ulver som streifer dette terrenget redusert til utdøelsespunktet på grunn av ødeleggelse av habitatet og hybridisering med prærieulver i området. Røde ulver veier bare mellom 40 og 80 lbs., men overstiger generelt ikke 16 tommer i høyde ved skulderen.
Etiopisk ulv
Den etiopiske ulven er også en sjelden type ulv og finnes omtrent 10.000 fot over havet i fjellregionene i Etiopia og Eritrea. Nylige rapporter viser at bare 450 voksne fortsatt finnes i denne regionen av verden. Ulven ser lik ut som en rød rev og på et tidspunkt klassifiserte vitenskapsmenn den som en rev, men studier har vist at den er en etterkommer av grå ulven. Ulven har en lang munnspiss og lange bein med rød pelse og hvit farging fra halsen til underdelen av den. Halen er generelt svart i farge. Den etiopiske ulven veier omtrent 42 lbs. for hanner og 31 lbs. for hunner.
Eurasiatisk ulv
Den eurasiatiske ulven er kjent som den vanlige ulven på de fleste steder i Europa og Asia. Ulven er primært brun i farge og utviklet seg for omtrent 150.000 år siden, noe som gjør den til en av de eldste typene ulver i verden, bortsett fra ulver funnet på det asiatiske kontinentet. I moderne tider levde den eurasiatiske ulven hovedsakelig i Midt-Asia, men streifet tidligere over hele Europa, Russland, Asia og de baltiske statene. En eurasiatisk ulv er mindre enn den nordamerikanske grå ulven med hanner som veier mellom 70 og 130 lbs.
Arktisk ulv
Den arktiske ulven er hvit, grå eller svart i farge og streifer den kanadiske arktis, samt deler av Grønland. Den er en av de mest vanlige typene ulv som fortsatt finnes i sitt naturlige habitat fordi den sjelden kommer i kontakt med mennesker. Arktiske ulver måler mellom 3 til 6 fot i lengde og kan veie opptil 175 lbs. avhengig av kjønn på ulven. Størrelsen på den arktiske ulven anses fortsatt som mindre enn den nordamerikanske grå ulven. Et unikt trekk ved den arktiske ulven er de små ørene, som opprettholder dyrets kroppsvarme i disse kalde miljøene.