Byer trenger dyrehjem for å holde antallet vandrende katter og hunder på et minimum. The Humane Society er den største støtten av dyrevern og et stort antall dyrehjem rundt USA er tilknyttet dem. Alle dyrehjem avhenger av donasjoner og andre former for lokal finansiering for å holde åpent. De tilbyr ofte lavbudsjett-alternativer for dyeiere for årlige vaksiner og til og med sterilisering eller kastrering.
Historie
De første dyrehjem ble opprettet i New York i 1894 kort tid etter de første anti-dyrenødloven ble godkjent. Først var lovene bare for å forhindre skade på arbeidsdyr, men Humane Society mobiliserte for å få det til å omfatte katter og hunder også. Ved 1888 hadde 37 av de 38 delstatene på den tiden vedtatt lignende lover. På 1960-tallet skiftet Humane Society fokus til adoptering av katter og hunder, fremfor bare beskyttelse. I dag adopterer dyrehjem tusenvis av kjæledyr til stolte eiere hver dag.
Hjem-estimater
Ifølge Humane Society, er estimatet seks til åtte millioner hunder og katter som oppholder seg i dyrehjem hvert år. Tre til fire millioner av disse hundene og katter blir eutanasiert hvert år. Disse tallene er ikke nøyaktige fordi det ennå ikke finnes noe standard for registrering innenfor hvert dyrehjem. Heldigvis har disse tallene kommet drastisk ned fra 12 til 20 millioner eutanasiert på 1970-tallet.
Kontrollere antall
Eiere som ikke lenger har råd til dem, etterlater mange kjæledyr i hjem. Dyrekontroll bringer inn mange vandrere likevel. Den uheldige lave antallet kjæledyradopsjoner bidrar til å holde antallet dyr i hjem høyt. The Humane Society of the United States (HSUS) har prøvd å holde disse tallene nede ved å fremme offentlige utdanningstjenester og støtte sterilisering og kastreringsprogrammer.
No-kill hjem (drepningsfrie hjem)
Ifølge Humane Society, streber HSUS etter å ha minst ett no-kill hjem i hvert samfunn. Likevel er dette ikke alltid mulig da selv disse hjemmene har begrenset plass. Innefor disse midlene forsøker de alltid å ta best mulig vare på dyrene under sin omsorg. Når de adopterer ut dyrene sine, sørger de alltid for at de er sterilisert eller kastrert.
Adopsjon
Det er målet for alle dyrehjem å adoptere ut så mange av sine dyr som mulig til gode hjem. De forsøker å holde adopteringskostnadene nede og gebyren inkluderer ofte vaksiner og sterilisering eller kastrering. Gebyren skiller seg fra hjem til hjem. Hjem er svært forsiktige med hvem de lar adoptere et dyr og har en lang søknadsprosess, ofte inkludert referanser og obligatoriske hjemmebesøk.