Lang tradisjon, moderne bruk
Bruk av arbeidshunder (hyrding, jakt) går århundre tilbake. I politiet startet det tidlig 1900-tallet, og bruken øker fortsatt. Politihunder er dyre å kjøpe og trene, men politidistrikter over hele landet har funnet at de har mange fordeler.
Hovedfordeler
1. Narkotika og eksplosiver
- Hunder har eksepsjonell lukt sans og kan spore dufter mennesker ikke kan. Med riktig opplæring kan de finne stoffer selve om de er forseglet i plast eller gjemt i maskerende stoffer. Vanlige måldufter: marijuana, kokain, metamfetamin. Også brannfarlige stoffer og eksplosiver. Gir juridisk grunnlag for søk (probable cause).
2. Sporing
- Lukt sansen brukes til å spore mennesker til fots – enten for å gripe forbrytere eller i redningsaksjoner. To typer: «trailing dogs» (følger mikroskopiske hudceller fra en referanselukt) og «air scent dogs» (finner menneskelukt i luften). Muliggjør å følge flyktende eller finne folk som gemmer seg.
3. Betjentenes sikkerhet
- Alle politihunder er beskyttende overfor sin håndterer, og angriper hvis «partneren» er i fare. Patruljebiler kan utstyres med fjernkontrollert dør for å slippe hunden uten å gå tilbake til bilen. Hunder kan også trenes til massekontroll.
4. Gripping av forbrytere
- Hunder er raskere enn mennesker og kan trenes til å stoppe flyktende eller voldsomme mistenkte. På kommando jakter og tackler hunden. Hvis mistenkt fortsetter å kjempe,byter og holder hunden til ordre om å slippe. Grundig opplæring sikrer at hunden ikke biter hvis mistenkt adlyder.