Det finnes omtrent tretti forskjellige arter av huggorm i verden. Selv om de finnes i både Nord-Amerika og Sør-Amerika, er de fleste arter av huggorm hjemmehørende i sørvest USA. Huggormer er kjent for «rattel» lyden de lager når de vibrerer halen sin. Dette er vanligvis en advarsel til et rovdyr om å flytte seg før slangen slår til. Huggormens livssyklus inkluderer parring, levende fødsel, ungdom og voksen alder.
Parring
Parring forekommer oftest etter at de voksne huggormene har kommet opp fra en tilstand av vintersøvn. Når hann huggormen har valgt en hunn for parring, kravler han på toppen av henne og presser halen sin mot undersiden av hunnens hale. Hunnene ligger vanligvis stille under parring. Voksne hann huggormer vil ofte slåss med hverandre om en hunn huggorm.
Egg
Hunn huggormen legger ikke egg som mange andre slangearter. I stedet bærer hun eggene, som befruktes av hann under parring, inni kroppen sin. Etter omtrent tre måneder klokkes eggene inni hunnens kropp, og hun føder de nyfødte huggormene. Hunnene føder vanligvis omtrent 9 eller 10 unger.
Babyer
Ved fødsel er nyfødte huggormer omtrent 10 tommer lange. De forblir nær mødren sin i den første uken eller 10 dagene av livet, noe som er annerledes enn mange andre reptiler. Nyfødte huggormer har en lav overlevelsessjanse på grunn av rovdyr, harde værforhold og sult. En nyfødt huggorms rattel i enden av halen er ikke fullt utviklet ennå og kan derfor ikke lage rattel lyden som en voksen huggorm kan lage.
Unge huggormer
Ofte dør unge huggormer i løpet av sin første vinter. Hvis de overlever, skifter de det ytre lag av huden hver gang de kommer opp fra vintersøvn. Huggormer skifter ofte huden mer enn én gang per år. Når unge huggormer skifter huden, vokser de en ny rattelseksjon festet til den gamle. Unge huggormer spiser små dyr omtrent én gang i uken.
Voksne
Voksen huggorm størrelse avhenge av arten, men de fleste huggormer vokser til omtrent 20 til 50 tommer lange. Huggormer kan bli 30 år gamle i fangenskap, men de fleste dør tidligere enn det i naturen. Voksne huggormer spiser mus, rotter, ekorn, epler og andre små dyr. De spiser omtrent hver fjortende dag. Huggormen biter byttet sitt, og giften får byttet til å bli ubevegelig. Huggormen svelger deretter byttet sitt uten å tygge det.