Om verdens farligste slange
Basert på flere faktorer, inkludert lethalitet av gift, aggressiv atferd og antall menneskedødsfall den er ansvarlig for, er det vanligvis enighet blant herpetologer om at den farligste slangen i verden er Russell's Viper. Også kjent som Chain Viper, Russell's Viper ("Daboia russelli") forårsaker tusenvis av dødsfall hvert år.
Fakta
Russell's Viper er et medlem av Viperidae-familien av slanger. Den jakter hovedsakelig på gnagere og andre smådyr og er en bærer av levende unger. I motsetning til mange av de giftige slangene som vanligvis er sky og avskyelig, har Russell's Viper tendens til å være mer aggressiv og vil bli lett truet når et menneske nærmer seg. I stedet for å flykte med en gang, kan de krølle seg sammen, hvisse og slå til veldig raskt.
Identifikasjon
Russell's Vipers er vanligvis to til fem og en halv fot lange, med trekantede hoder og store tanner. Merkingene på hodet inkluderer tre trekantete flekker sammen med mørke linjer som strekker seg fra øynene til munnens hjørner. Unge slanger vil være en nyanse av oransje overalt, mens voksne mørkner til nyanser av brunt som mørkebrunt og brunliggrått. Merkingene på kroppen vil bestå av ovale flekker (brune eller svarte) som er kantet med svart, hvit eller noen ganger begge fargene. Noen ganger vil disse flekkene gå siksakk ned langs slangens rygg, selv om det ikke alltid er tilfellet. Halen til Russell's Viper er stribet og undersiden vil være en fløteaktig nyanse.
Geografi
Russell's Viper kan finnes i Pakistan, India, Bangladesh, Sri Lanka, Asia og Taiwan. Den foretrekker å bo i gressete områder og felt, samt savanner, buskete områder og noen ganger regnskoger. Den bor også i hekker, busker og langs gjerder nær menneskelige bosetninger, der de er vanskelige å se.
Historikk
Russell's Viper er opkalt etter Dr. Patrick Russell, som var en kirurg og naturforsker som arbeidet i India på slutten av 1700-tallet. Han brukte tid på å studere slangene i India, for å finne en måte å identifisere giftige slanger på slik at de kunne unngås og antall slangebittdødsfall kunne reduseres. Han er den første personen som skrev en skriftlig beskrivelse og beskrivelse av Russell's Viper.
Risikofaktorer
Russell's Viper anses av mange for å være den farligste slangen i verden fordi giften er svært lethal og den har et mye mer aggressivt temperament enn andre giftige slanger. Dette fører til at den forårsaker flere dødsfall per befolkningsstørrelse per område enn noen annen slange. Når Russell's Viper biter et offer, kan den levere opptil 112 mg gift som kan forårsake smerte, hevelse av området rundt bittet, kvalme, nyresvikt og en uevne for blodet til å koagulere. Disse symptomene eller til og med død kan inntreffe veldig raskt, innen to og en halv til 10 minutter fra første bitt. Heldigvis finnes det et polyvalent antitoksin som, hvis det gis i tide, kan hindre at et Russell's Viper-bitt blir dødelig.