Hydrozoa er mikroskopiske til små vann dyr som typisk lever i kolonier og er i slekt med sjøløyefamilien. De fleste hydrozoaner lever i saltvann, hvor de jakter på artemia, insektlarver og ormematroider. Likt sjøløyer, paralyserer hydrozoa også byttet sitt ved å bruke nematocystene sine, eller stikkceller. Hydrozoa kan reproducere seg både seksuelt og aseptisk.
Hydrozoa Klassifisering
Ifølge klassifisering lever størstedelen av hydrozoa i saltvann. Hydrozoa er i phylum Cnidaria og i sub-phylum Medusozoa. Sub-phylum navnet refererer til de lange stikkende tentaklene som treier fra kroppen til en hydrozoa, mye som Medusas hår i gresk mitologi. Klassen er Hydrozoa med to sub-klasser av Leptolinae og Trachylinae. Den første klassen inneholder størstedelen av stikkende, saltvanns hydrozoa mens den siste inkluderer størstedelen av ferskvannsvariantene.
Seksuel eller Aseksuell Fødsel av en Hydrozoa
Den dobbelte naturen til hydrozoan reproduksjon sikrer artens levetid. I seksuell reproduksjon, befrukter hydrozoan sperm som flyter i vannet, en kvinnelig hydrozoa. Den kvinnelige hydrozoa bær deretter det befruktede egget, eller knopper, på kroppssøyla hennes, der det utvikler seg til en polyp innen to dager.
Aseptisk reproduksjon skjer når den kvinnelige hydrozoa utvikler en knopping av polyper uten befruktning. Aseptisk reproduksjon skjer typisk når det er en reduksjon av tilgjengelig sperm.
En Polyp Fødes
Polypene rutes til utsiden av hydrozoan fanestrukturen for å samle mat til kolonien. De fleste hydrozoa lever i en koloni, så når polypen løsner seg fra moren sin etter tre til fem dager, finner den umiddelbart en plass langs hydrocauli, eller rørformet struktur, som er dannet av de andre hydrozoaene. Sammen danner hydrozoaene en vifte for å finne og fange bytte. Polyper er spesialisert for fôring og samling av mat for hele kolonien. De inngir mat som deles med andre gjennom den felles bånden kalt hydrocaulus.
Polypen Utvikler Seg til en Meduse
En meduse hydrozoa er navnlig for den mytologiske Medusa på grunn av de dødelige tentaklene. En meduse er en hydrozoa som har evnen til å reproducere seg. Polyper utvikler seg kanskje aldri til meduse hydrozoa og bruker livet sitt til bare å samle mat. Skulle en polyp bli en meduse, vil den følge ledningen til den seksuelle typen til stede i kolonien. Alle kolonier er enten kvinnelige eller menige. Skulle den utvikle seg som en hann, vil den produsere gameter som slippes ut i vannet, og dermed befrukte nærliggende kvinnelige hydrozoa. Skulle den utvikle seg som en hunn, vil den utvikle nye knopper enten seksuelt eller aseptisk etter behov.
Mange Ordener av Hydrozoa
Hydrozoa er en mangfoldig dyrefamilie. Det er ekstremt vanskelig for biologer å klassifisere hydrozoa ut i klasser til ordener på grunn av deres variasjon i utseende og handling. Selv om hydrozoa kan oppføre seg forskjellig, spesielt avhengig av plassering, er det tydelig fra livssyklusen deres at alle typer kan gruppes sammen som én dyrefamilie.