Maneter er marine uer hvis arter telle i hundretall. De er ytterligere delt inn i tre klasser. Noen arter tilhører klassen Scyphozoa i phylum Cnidaria. Andre klassifiseres som medlemmer av klassen Cubozoa. En tredje gruppe består av andre cnidarians som har en klokkeformet kropp og ofte kalles maneter, men de er teknisk sett pelagiske hydrozoans.
Cubozoa Jellyfish
- Cubozoans er vanligvis kjent som boksmel. Disse manetene har en firkantet form når de sett fra oven. De har velutviklede øyne og fire jevnt plassert tentakler eller grupper av tentakler. Det er 20 kjente arter av boksmel som lever i tropiske eller halvtropiske vann.
En australisk boksmel, Chironex fleckeri, er ekstremt dødelig og har forårsaket menneskedødsfall. Den kan vokse til størrelsen av et menneskehode, har tentakler 9 fot lange og kan drepe et menneske på tre minutter.
Boksmel som lever utenfor Hawaii, Carybdea alata og Carybdea rastonii, gir svært smertefulle stikk og kan forårsake anafylaktisk sjok. De plager Hawaiis leeward kyster 10 dager etter fullmåne.
Boksmel lever også utenfor kysten av Florida og kan veie opptil et pund. Disse manetene er rasksvømmere og selv om de ikke dreper mennesker, gir de svært kraftige stikk.
Scyphozoa Jellyfish
- De fleste maneter du ser på strender tilhører klassen Scyphozoa. De er de eneste zoologisk sanne manetene. De kan variere i størrelse fra mindre enn en kvart tommer til mer enn 6 fot på tvers. Cyanea arctica er den største med tentakler over 120 fot lange.
Kanonballmaneten, Stomolophus meleagris, er også kjent som kålhodemaneten. Som dukker opp på strender i store tall, denne blålige eller gulaktige maneten har gift som gir et mildt stikk. Formet som et hallegg, kan den være opptil 7 tommer i størrelse.
Månemaneten, Aurelia aurita, er en klar manet omtrent 7 tommer i diameter som du kan håndtere uten å føle et stikk. Den dukker også opp på strender i store tall.
Sjøbrennemaneten, Chrysaora quinquecirrha, måler en fot i diameter og kan gi et dårlig stikk. By-the-Wind seiler manet, Velella velella, er en annen Scyphozoan og den lever i vannene utenfor Cape Canaveral. Den har en lila «fløte» og en klar fleksibel seil som fanger vinden og driver den som en seilbåt.
Løvenes manke manet, Cyanea capillat, er også kjent som vintermaneten fordi den vanligvis finnes om vinteren. Den har en klokkeform og er 6 til 8 tommer i størrelse og er rødlig brun. Åtte tette klynger av tentakler ligner en løvenes manke.
Hydrozoans
- Denne tredje gruppen består av cnidarians som har en klokkeformet kropp og ofte kalles maneter, men de er teknisk sett hydrozoans. Den portugisiske man-of-war tilhører denne gruppen.
Man-of-war, Physalia physalis, har en kropp bestående av en gassfylt blåse-lignende fløte som kan være blå eller rosa og opptil en fot lang. Halvparten av blæren er synlig flytende over vannet. Denne kammen fungerer som et seil. Under dette er polyp klynger som tentakler opptil 165 fot lange henger fra.
Stikket er svært skadelig og smertefullt for mennesker og kan forårsake feber, sjok og problemer med hjerte og lunger.
Kammaneter har gjennomsiktige geleaktige kroppar som er mindre enn en tomme lange og har ingen tentakler. Disse manetene har bånd laget av kammer eller hår som deler kammanetene i åtte områder. Sea walnuts er en art av kammaneter og svømmer i stimer. Rosa kammaneter går i stykker når de tas opp av vannet. Kammaneter stikker ikke og ses ofte i Chesapeake Bay.