Ifølge East Tennessee Wildlife Rehabilitation Council er skilpaddebestandene på nedgang i Tennessee og over hele verden, hovedsakelig på grunn av livsmiljøtap og dyrehandel. Likevel bør du fortsatt kunne finne flere varianter av skilpadder i Tennessee. Skilpadder foretrekker ofte ferskvannsinnsjøer, og Tennessee-elven er et av de beste stedene å være hvis du planlegger å se etter skilpadder. Hvis du tar noen minutter til å lære deg om skilpadder som er hjemmehørende i Tennessee, bør du kunne identifisere dem korrekt hvis du kommer over dem.
Boksskilpadder
Boksskilpadder er en av de mest vanlige skilpaddeartene som finnes i Tennessee. Faktisk er den østre boksskilpadden den offisielle statens reptil i Tennessee. Den østre boksskilpadden har et flekket oransje og grønn skjold og et lignende mønster på hodet. Som andre boksskilpadder har den østre boksskilpadden en lang levetid, vanligvis over 30 år. Denne arten kan leve i en rekke ulike steder, fra tørre marker til sumper.
Snappeskilpadder
Snappeskilpadder er de store, piggde skilpaddene som trives i ferskvannsmiljøer. Langs Tennessee-elven er det mulig å finne alligatorsnappeskilpadden. Denne skilpadden er stadig sjeldnere, og det er uvanlig å se en i vill tilstand. Du kan identifisere denne skilpadden ved dens mørkegrønn piggde skjold og den piggde nebb som er vanlig for alle snappeskilpadder. Denne arten ble høstet kommersielt, noe som førte til en alvorlig nedgang i bestanden. Derfor bør disse skilpaddene laves i fred hvis de blir sett.
Emydid-skilpadder
Emydid-skilpadder er den mest vanlige skilpaddearten som selges som kjæledyr. Det finnes mange varianter av denne skilpadden, og de finnes oftest i damper og myrer. Den malede skilpadden er en vanlig art av emydid-skilpadde som finnes i Tennessee. Den er navngitt etter de klare oransjestrekene som krysser ryggén. Andre arter av emydid-skilpadder som den mosegrønne Ouachita-skilpadden og den treffende navngitte rødørede skilpadde er også vanlige i Tennessee.
Mykskjoldsskilpadder
Ofte solgt som kjæledyr eller spist som en delikatesse, finnes mykskjoldsskilpadder over hele verden. Å finne mykskjoldsskilpadder er vanlig i Tennessee, og to arter er spesielt rikelige. Den østre piggde mykskjoldsskilpadden har et glatt, runde, prikkete skjold og et piggde hode. Den finnes typisk i innsjøer og elver rundt Tennessee. Golfkystens piggde mykskjoldsskilpadde har et lignende utseende, men har en mye lysere, nesten gul farge. Denne skilpaddearten finnes vanligvis i Tennessee-elven.