Tosser på en elefant er tenner som er laget av en stoff kalt elfenben. Elfenben er et lignende stoff som bein, men det er mer tett, fordi det ikke har en blodforsyning. Elefant-elfenben består av mineraler og kollagen. Det har ikke et lag emalje som menneske-tenner, men det har et beskyttelseslag kalt cementum.
Egenskaper
Cementum er et stoff lignende bein som er laget av bindevev. Elfenben-handlere kaller dette stoffet bark.
Funksjon
Elefant-tosser brukes til grave, kjempe og for å revde bark bort fra et tre. De brukes også til å fourrage gjennom busker for å finne spiselig vegetasjon.
Identifisering
Tosser er ikke elefantens tannkjøtten. De er faktisk de eneste innskjærings-tennene en elefant har.
Betydning
I afrikanske elefanter, har både hunn og hann utspringende elfenbens-tosser. Med asiatiske elefanter, har hannen utspringende tosser, mens hinnen har korte tosser som ikke strekker seg forbi leppene.
Vurderinger
Elfenbens-tosser fra elefanter har vært verdsatt for sin skjønnhet i århundrer, noe som har ført til en dramatisk reduksjon i elefant-populasjoner. Et forbud på salg av elfenben ble innført i en 1989 internasjonal traktat.