Fysiske forskjeller:
- To-beint gang: Mennesker går oppreist på to bein, mens gorillaer er firebeinte og går på alle fire. Dette påvirker rygg, bekk og bein.
- Hjernestørrelse og struktur: Menneskers hjerner er større relativt til kroppsstørrelse – ca. tre ganger større enn en gorillas hjerne. Det menneskelige frontallappet er mer utviklet, og støtter språk og resonnement.
- Tomler: Mennesker har motsettbare tomler for presist grep. Gorillaer har tomler, men de er mindre motsettbare.
- Pels: Mennesker har relativt lite pels sammenlignet med gorillaer, hvis tykke pels gir isolering og beskyttelse.
Atferdsmessige forskjeller:
- Språk og kommunikasjon: Mennesker bruker komplekst språk for å dele ideer og følelser. Gorillaer bruker vokaliseringer og gestus, men systemet er mindre sofistikert.
- Verktøybruk: Mennesker skaper og bruker et bredt spekter av verktøy. Gorillaer er observert å bruke enkle verktøy som pinner og steiner, men ikke like omfattende.
- Sosial struktur: Mennesker lever i komplekse sosiale grupper med varierte hierarkier. Gorilla-grupper består typisk av en dominant hann, flere hunner, og deres avkom.
- Levealder: Mennesker lever 70–80 år i snitt, mens gorillaer lever typisk 35–40 år i vildmarken.
Det finnes fortsatt betydelig variasjon innenfor hver art, og individer kan vise ulike trekk og atferd.