Truede arter står overfor fremtidig utryddelse fordi kommersielle og rekreative utviklinger reduserer deres livsmiljø. Hele økosystemer trues når ett ledd i næringkjeden utryddes; vi taper også den vitenskapelige informasjonen som arten representerer. Truede fugler i Kentucky er beskyttet av Endangered Species Act of 1973. Takket være bevaringsinnsatsene, ble vandrendefalk vellykket returnert til staten i 2003, etter å ha vunnet i 1970.
Rødstrupet hackspett
-
Den rødstrupede hackspetten, Picoides borealis, er en middels stor fugl med slående fjerdrakt med hvite kinder, samt svarte og hvite ryggstriper. Disse fuglene tar navnet sitt fra en liten rød tuft fjær bak øynene sine. Rødstrupede hackspett spiser insekter funnet under trebark og lever i en utvidet familie; de reirer inne i trær som Virginia-furu, pitch-furu og shortleaf-furu. De lager «pitch-putter» som blöder harpiks for å demotivere reirrov av slanger.
Brannforebyggende tiltak som oppmuntrer løvtrevekst på bekostning av furuer, reduserte områder av modne skoger og tømmerhogst bidrar alle til tapet av denne fuglens livsmiljø i Kentucky. Denne hackspetten gjør sitt hjem i Kentuckys Daniel Boone National Forest. Kolonier som formelt levde i den søroverlig delen av staten ble flyttet dit av U.S. Forest Service for å oppmuntre en økning i antallet av denne truede fuglen.
Indre dvergterne
-
Den indre dvergterna, Sterna antillarum athalassos, er den minste fuglen i ternfamilien. Fjerdrakts egenskaper inkluderer svart hode og hvit panne, gråsvarte vinger og en gul nebb, spiss med svart. Indre dvergterner besøker Kentucky på sommeren for å reire på sand- og grusbanker i Mississippi-elven og Ohio-elven. Disse ternene ankommer mellom april og juni, fisker i grunne farvann, utfører utvidede paringsritualer og drar for å trekke til varmere klimater, etter å ha tilbrakt fire til fem måneder i Kentucky. Trusler mot denne truede fuglen inkluderer tap av sandbanker til damkonstruksjon, rekreativ bruk av resterende grus- eller sandbanker og menneskelig forstyrrelse av reir, som fører til at fugler forlater eggene og kleklingene sine.
Hvitorn
-
Hvitornen, Haliaeetus leucocephalus, er klassifisert som en «truet» fugl i delstaten Kentucky. Det betyr at truelsen om å bli utryddet er mindre akutt enn for en truet art. Hvitorner er ikke navngitt for manglende fjær på hodet, men på grunn av det gamle engelske ordet «blade», som betyr «hvit». Fjerdrakten er mørkbrun; øyne, nebb og nebb er lyse gule. Voksne fugler har et vingespenn på mellom 1,8 og 2,3 meter.
Hvitorner sies i vestlig Kentucky på sommeren, men de besøker oftere i vintermånedene, når populasjonen stiger til mellom 150 til 350. Hvitorner jakter på vannfugl og fisk i elver og vassdrag. De lager 2,1 til 2,4 meter brede reir i små trær, og returnerer for å bruke dem på nytt hvert år i områdene der de klekket. Disse ørnene lever i 20 til 30 år og flyr med hastigheter opptil 56 km/t. Pestisidrester i maten deres og ulovlig jakt truer hvitornens overlevelse.
Sandløper
-
Sandløperen, Charadrius melodus, er en truet art strandfugl i Kentucky. Dens fjerdrakt er sandfarget med en svart halsring og en spiss på nebbet.
I motsetning til måker, liker sandløpere ikke å dele strendene sine med mennesker. Sandløpere trues av utvikling av sine kystlige strandlivsmiljøer; de trues også av inntrengning av mennesker og dyr under reirperioden.