Noen dyr spiser tre av flere grunner:
- Primær ernæring: Termitter og noen biller er avhengige av tre som hovedmat, ved hjelp av symbiotiske mikrober for å fordøye cellulosen.
- Tilgang til bark, kambium eller floem: Ekorn, kaniner og noen fugler spiser indre tre-lag rike på næringsstoffer.
- Råstoff for fordøyelse: Tre gir fiber som hjelper med å flytte mat gjennom fordøyelsessystemet.
- Atferdsmessig tilpasning: Noen primater og gnagere gnaver tre for å skjerpe tenner eller stelle pels.
- Mineraler og sporelementer: Tre kan levere essensielle næringsstoffer som mangler i annen mat.
Ikke alle dyr kan fordøye tre; kun arter med spesialiserte enzymer og fordøyelsessystemer kan behandle det effektivt.