Selv om årsaken til dette kallenavnet ikke er definitivt kjent, skyldes det sannsynligvis en kombinasjon av faktorer:
* hennes lystige figur: Monroes kurver ble ofte sammenlignet med en ku, spesielt etter datidens tabloids.
* hennes opplevde "Dumb Blonde" -person: Denne stereotypen assosierte ofte blondiner med å være naiv og mangler intelligens, noe som nærmere kan knyttes til bildet av en ku.
* En ryktet hendelse: Noen kilder hevder at Monroe under en fotoseanse fikk beskjed om å "moo" for å få ønsket positur, noe som ytterligere styrker assosiasjonen.
Det er viktig å merke seg at disse tolkningene er subjektive og basert på historisk kontekst. Monroe bekreftet aldri at hun ble kalt "kua" og kanskje ikke engang har vært klar over dette kallenavnet.