Trichuris trichiura, en nematode - også kjent som en rundorm, er mer kjent som menneskets piskorm. Ifølge Centers for Disease Control, er det den tredje mest vanlige rundormen funnet hos mennesker. Mens infeksjoner forekommer verdenover, er de mest vanlige i tropiske områder med dårlig sanitet, og blant barn. CDC rapporterer at det er omtrent 800 millioner infeksjoner med Trichuris trichiura verdenover med de fleste tilfeller i USA forekommer i sør.
Livssyklusen for piskormen er enkel og det er kun 30 dager fra infeksjon av en menneskelig vert til larven når voksendommen.
Infeksjon
Embryonerte egg inntas fra infisert jord. Inne i jorden går eggene gjennom to utviklingsstadier som tar fra to til seks uker, avhengig av miljøforhold. En gang inntatt av en menneskelig vert gjennom jord-forurensede hender eller mat, klekker eggene i tyntarmen.
Larve
En gang inne i fordøyelsessporet til et menneske, vil Trichuris trichiura larver klekke fra eggene innen tre til ti dager. Trichuris trichiura larven vandrers da til menneskets tyktarm hvor den vil bli til den modnes og begynner reproduksjon.
Voksen
Etter å ha modnet til voksen stadium, festet piskormene seg til menneskets tyktarm, vokser til omtrent fire centimeter i lengde. Levetiden til en voksen piskorm er omtrent ett år. I sin voksen form, vil Trichuris trichiura ha en spiss form, fra hvilket navnet piskorm er avledet.
Reproduksjon
En gang Trichuris trichiura voksne ormer når seksuell modenhet, begynner de å parre. Omtrent 60 til 70 dager etter infeksjon av den menneskelige verten, begynner de voksne hunpiskormene å legge egg, produserer mellom 3 000 og 20 000 egg per dag. Disse eggene passerer da inn i avføringen.
Behandling
Mennesker er den eneste kjente verten for Trichuris trichiura. Symptomer på en piskorminfeksjon kan inkludere mageubehag, diaré, tap av appetitt, blekhet og anemi hos de som er tungt infisert. Imidlertid, hos mange som er infisert, er det ingen symptomer.
En lege vil undersøke et avføringsprøve under et mikroskop for å avgjøre om piskorminfeksjon er til stede. Behandling inkluderer generelt reseptbelagt Vermox eller Combantrin-1. Disse er medisiner som inneholder mebendazol.