Tjenestehunder er hunder spesielt trent for å bistå mennesker som har fysiske, visuelle eller hørelselsskader. Disse hundene begynner trening i veldig ung alder for å bli plassert med en eier rundt 2 års alder.
Typer
Det finnes mange forskjellige typer tjenestehunder. Blindehunder fungerer som øyne for de som er lovblind. Hørehunder varsler døve eiere om viktige lyder som dørklokke eller telefon. Mobilitetsassistanshunder hjelper de som er fysiskt utfordret.
Oppgaver
Siden tjenestehunder bistår i mange miljøer, varierer pliktene også. Tjenestehunder utfører vanligvis oppgaver som å lede blinde, trekke rullestoler, varsle eieren sin om farlige situasjoner, og bistå ved kleing og avkleing av håndtereren sin.
Fordeler
Bruken av en tjenestehund kan være gunstig for en person med en berettiget funksjonsnedsettelse fordi det lar den enkelte leve et mer uavhengig liv uten behov for menneskelig bistand.
Offentlige steder
Selv mange bedrifter ikke tillater kjæledyr i sine lokaler, er tjenestehunder generelt tillatt å følge med eieren sin hvor som helst de går. Dette inkluderer steder som restauranter, butikker og offentlig transport. I tillegg er tjenestehunder tillatt å reise på fly med sine eiere uten kostnad.
Kvalifisering for tjenestehunder
For å kvalifisere til å bli tjenestehund, må kaniner bestå en serie tester for å sikre at de vil fungere godt med de funksjonshemmede. Tester inkluderer en fysisk undersøkelse, røntgen og øyeundersøkelse. Hunder må også være lett å trene og ikke vise aggressive eller hyperaktive tendenser.