Definisjon
Ifølge ADA: tjenestehunder er individuelt trent for å bistå personer med funksjonsnedsettelse – ikke nødvendigvis synlig (blind/ryggmargsskade). De hjelper med mange uventede medisinske tilstander og øker uavhengighet og livskvalitet.
Eksempler på bruk
Synsnedsattelse
Tidligst nevnt 1856 i dikt av Elizabeth Barrett Browning. Blinde har brukt hunder i 1900-tallet (og tidligere) for å navigere gater, campus, arbeidsplasser.
Paraplegi/tetraplegi
Hjelper med hverdagsoppgaver: sokker fra skuffe, åpne dører, hente fallne ting. Uavhengig av annen menneskelig hjelp.
Epilepsi
Noen hunder varsler om anfall (sjelden, men livreddende). De fleste hjelper under/etter anfall: blir ved siden, henter medisin/hjelp.
PTSD
Krigsveteraner med marer, personlighetsendringer, vrede, misbruk. Tjenestehund: minner medisiner, vekker fra marer, roer ved vrede, fysisk støtte ved svimmelhet/forvirring.
Autisme
Barn med autisme: store sammenbrudd ved små endringer, vanskelig sosialt. Tjenestehund engasjerer sosialt, reduserer frykt for uforutsigbarhet. Barn viser mer følelser/empati – motsatt av typisk autistisk atferd.
Andre psykiatriske lidelser
Bipolar, angst, depresjon. Oppgaver varierer: hente medisiner, vekke sedert person. Lover reintegrering i samfunnet.