Begrepet "gopher" er faktisk et paraplybegrep som beskriver mange forskjellige typer gnagere, ikke bare en spesifikk "gopher." På grunn av likhetene deres og Order klassifikasjonen av rodentia, blir pocket gophers, jordekker, chipmunks og en variasjon av præriehunde ofte omtalt som gophers.
-
Pocket Gopher
Tilbringer det meste av tiden under jorden, er pocket gopheren en gravende gnager som lever i en stor serie underjordiske tunneler. Pocket gopheren er 4 til 12 tommer lang og veier generelt bare noen hundre gram. De har brun, tøff pels som hjelper til å kamouflere dem med jorddekket. Pocket gophers er hamstrere av natur og bruker sine dype kindposer til å transportere mat til hjemmene sine under jorden. Pocket gophers er altetere, noe som betyr at de spiser hva som er tilgjengelig; imidlertid spiser de hovedsakelig bare små grønnsaker og nøtter som kan samles.
Jordekke
Jordekker omtales vanligvis under gopher-paraplyet på grunn av evnen til å grave seg. I motsetning til de fleste ekker, klatrer eller lever jordekker ikke i trær, selv om de har evnen til det, heller lever de i tunneler eller busk. Likt de fleste andre gnagere, består en jordekkes kosthold hovedsakelig av grønn vegetasjon, som for dem er ulike typer villblomster og kaktusfrukt. Ofte forvekslet med chipmunks og andre små gnagere, er jordekker lys beige i farge og har generelt lange svartehaler. Disse dyrene vil veie bare omtrent 6 eller 7 oz.
Chipmunk
Chipmunken er en annen av gopher-begrepet klassifikasjon av dyr. Den er enkelt skilt fra andre gnagere ved sine distinkte svarte og hvite streker som løper ned ryggen på den brune pelskroppen. Chipmunks er bare omtrent 8 til 10 tommer lange og veier bare 2 til 4 oz. Likt pocket gopheren, vil chipmunks grave seg; imidlertid vil de også leve over jorden i reder eller lavtliggende stammer og kan generelt finnes overalt der det er tett vegetasjon, som skoger eller fjellskråninger.
Præriehund
Det finnes fem forskjellige typer Præriehunde, inkludert, svartehalet, hvitehalet, Utah, gunnison, og mexicanske præriehunde. Disse dyrene er de største av gopher-klassen, som kan strekke seg mellom 12 til 16 tommer i lengde. Præriehunder kan generelt finnes i Sørvest USA med høyder mellom 2.000 og 10.000 fot over havet. På grunn av de dramatiske endringene i temperaturer som kan sees her, graver præriehunder seg ned under jorden for å beskytte seg mot ekstrem kulde eller varme. Deres kosthold består hovedsakelig av nøtter, frø og gress, som gir dem klassifikasjonen som planteetere.