Mennesker og fisk har svært forskjellige åndedrettssystemer tilpasset sine miljøer.
Mennesker (luftånding): Bruker lunger. Luft innandes gjennom nese og munn, går gjennom trakea og bronkier til alveoler, der oksygen går over i blodet og karbondioksid utskilles. Mennesker har et firekamret hjerte.
Fisk (vannånding): Bruker giller. Vann går inn i munn og flyter over gillefilamenter, der oppløst oksygen diffunderer inn i kapillærer og karbondioksid diffunderer ut. Fisk har et tokamret hjerte.
Nøkkelforskjeller: Mennesker ånder luft med lunger; fisk ånder vann med giller. Gassutvekslingsstrukturer er tilpasset respektive medium, og fisk har et enklere sirkulasjonssystem.