Krokodiller er kjøttetende rovdyr med variert kosthold avhengig av deres størrelse, habitat og byttetilgjengelighet. De er opportunistiske jegere og spiser typisk alt de kan fange og overmakte. Vanlige matkilder inkluderer:
- Fisk: En betydelig del av kosten til mange krokodillarter. Krokodiller ligger ofte i vente nær vannforekomster og angriper bytte når de passerer.
- Krypdyr: Krokodiller rovjeger på andre krypdyr, inkludert slanger, øgler og mindre krokodiller.
- Fugler: Krokodiller fanger og spiser fugler som flyr nær vannoverflaten eller kommer for å drikke.
- Pattedyr: Krokodiller jegter pattedyr som hjort, villsvin, aper og husdyr. Større arter kan rovjage på større pattedyr som buffler og elefanter.
- Evertebrater: Krokodiller kan av og til spise krabber, reker og bløtdyr.
Noen krokodillarter er mer spesialiserte i sitt kosthold enn andre. For eksempel mater den amerikanske krokodillen primært av fisk, mens havkrokodillen har et mer variert kosthold inkludert pattedyr, krypdyr og fugler.
Krokodiller jegter typisk ved å snike seg på bytte i vannet og bruke sine kraftige kjever og tenner til å gripe det. De kan dra bytte undervann for å drukne eller kvale det. Krokodiller har et unikt fordøyelsessystem som tillater dem å bearbeide og trekke ut næringsstoffer fra harde og fibreuse matvarer, som bein og skjold.