Blekksprutblekk – beskyttelse og taktikk
Blekkspruter bruker blekk for å beskytte seg selv og eggene sine fra rovdyre. Alle blekkspruter – mer enn 300 separate arter – og de fleste av slektningene deres, oktopuser og blekkspruter, har evnen til å lage og bruke blekk. Blekkspruter beskytter seg med blekk på flere ulike måter, avhengig av hvilken type rovdyrt som truer dem.
Røykskyen
Røykskyen er blekksprutens mest kjente måte å bruke blekk på. Blekkspruter tilbringer mesteparten av tiden svømmende i åpent vann, sårbare for rovdyre. Blekkspruten har to organer, en sifon og en blekkpose, som åpner seg inn i mantelen, den ytre overtrekningen av blekksprutens kropp. Når et rovdyrt, som en raskt svømmende fisk, nærmar seg en blekksprut, fyller blekkposen mantelen med blekk. Blekkspruten skyter blekket mot rovdyret og bruker sifonen til å suger vann inn i kroppen, deretter skyter vannet ut i en kraftig straume. Blekket danner en sky som henger i vannet og skyler rovdyrets syn. vannstrålen spred blekket ut, gjør skyen større, og driver raskt blekkspruten til et annet sted.
Kjemisk våpen
Noen rovdyre finner blekkspruter å jekte på ved å bruke kjemiske sanser, snarere enn syn. For å unngå disse, er en røyksky ikke effektiv. For å rømme dem, bruker blekkspruten spesielle kjemikalier i blekket som desensitisiserer rovdyrets kemoreceptorer.
Pseudomorfer
For å rømme større rovdyre som svelger blekkspruter hele, lager blekkspruten agn som skyter ut med blekket. Disse lokkene kalles pseudomorfer. De er fargede klumper slem som flyter mot rovdyret. Blekkspruten bruker blekket til å gjøre pseudomorfene en normal blekksprutfarge, og bleker så sin egen kropp ved hjelp av sin naturlige camouflage. Rovdyret snapper opp den blekksprutfargede, blekksprutformede agnen, og blekkspruten rømmer. Unge rovdyre som har blitt lurt til å spise pseudomorfer, er også mindre sannsynlige til å angripe den blekksprutarten som laget dem i fremtiden.
Beskyttelse av egg
Blekkspruter kan bruke blekk for å beskytte eggene sine. De skyter blekket mot små egg-spisende rovdyre, som krabber og snegl. Noen ganger driver blekket disse krypende vesener bort, enten ved å iritere og skrømme dem, eller ved å blokkere deres sanser. Noen arter bruker også blekk for å camouflere eggskallene sine.
Blekkingredienser
Hovedingrediensen i blekksprutblekk er melanin, samme pigment som farger hår og hud hos pattedyr. Som hår og hud kommer blekk i en rekke farger fra loys til blåsvart. Blekksprutblekk inneholder også slem, som gjør blekket tykkere og former pseudomorfer. Kjemikaliene som jammer rovdyrets kemoreceptorer er nevrotransmitter, og inkluderer dopamin og flere aminosyrer.