Det finnes 9 kjente pelsel-arter, alle nærmere slektet med sjøløver enn med egentlige seler. De har ytre øreflapper, svært sterke forflippers og kan gå på alle fire lemmer. Pelsel har lenge vært jaktet for tette underuller.
Paring
Livssyklus starter med paring. Hunner føder i fjorårets avkom – så parrer de umiddelbart etterpå.
Gestasjon og fødsel
Gestasjon: 11,5 mnd. Hunner føder levende unger, ammer i opptil 8 dager før de parrer igjen og søker mat.
Oppdratt
Hunner returnerer for å amme unger hvert par dag til avvenning. Prosessen tar ca. 4 mnd. Ungen følger så mor på jaktturer.
Modning
Ungen forlater mor etter få mnd, men er ikke kjønnsmoden før 5 år. Hunner returnerer til samme avleområder de ble født. Hanner etablerer seg i nye områder.
Levealder
Opptil 26 år, men de fleste lever ikke så lenge. Dødelighet ekstremt høy: 10–50 % dør av rovdyre og jakt.