1. Domene: Dette er det bredeste nivået, som omfatter alt liv på jorden. Dyr tilhører domenet eukarya , som betyr at cellene deres har en kjerne.
2. Kingdom: Dyr tilhører Animalia Kingdom, noe som betyr at de er flercellede, heterotrofiske (noe som betyr at de får næringsstoffer fra å konsumere andre organismer), og typisk mobile.
3. Filum: Dette nivået grupper dyr basert på grunnleggende kroppsplanfunksjoner. Noen eksempler inkluderer:
* chordata: Dyr med et notokord (en fleksibel stang som støtter kroppen) på et tidspunkt i deres utvikling (f.eks. Virveldyr som fisk, amfibier, krypdyr, fugler og pattedyr).
* Arthropoda: Dyr med et eksoskjelett, segmentert kropp og skjøtede vedheng (f.eks. Insekter, edderkopper, krepsdyr).
* mollusca: Mykpodede dyr ofte med et hardt skall (f.eks. Snegler, muslinger, blekksprut).
4. Klasse: Dyr i en filum er videre klassifisert basert på mer spesifikke funksjoner. For eksempel innen chordata:
* Mammalia: Dyr med pels, brystkjertler og føder bo unge.
* aves: Dyr med fjær og vinger.
5. Bestilling: Dette nivået grupper dyr i en klasse basert på delte egenskaper. For eksempel innen pattedyr:
* primater: Dyr med gripende hender og føtter, store hjerner og typisk fem fingre og tær.
* carnivora: Dyr som først og fremst spiser kjøtt.
6. Familie: Dyr innen en ordre klassifiseres videre basert på delte egenskaper. For eksempel innen primater:
* Hominidae: Store aper som mennesker, gorillaer, sjimpanser og orangutanger.
7. Slekt: Dette nivået grupper nær beslektede arter. For eksempel innen Hominidae:
* * Homo * (mennesker)
8. Arter: Dette er det mest spesifikke klassifiseringsnivået, som definerer en gruppe organismer som kan avlede og produsere fruktbare avkom. Innenfor slekten *Homo *refererer arten *homo sapiens *til moderne mennesker.
I tillegg til disse hovednivåene, bruker forskere også andre egenskaper for å foredle klassifisering:
* Anatomi: Fysiske strukturer som skjelettsystem, fordøyelsessystem og sirkulasjonssystem.
* Fysiologi: Hvordan et dyrs kropp fungerer, inkludert metabolisme, respirasjon og reproduksjon.
* Embryologi: Utviklingen av en organisme fra et befruktet egg.
* Genetikk: Studien av gener og deres arv, som kan avsløre evolusjonsrelasjoner.
* atferd: Hvordan et dyr samhandler med omgivelsene og andre organismer.
* Fossil Record: Studien av bevarte rester av tidligere organismer kan gi informasjon om evolusjonsrelasjoner og livets historie på jorden.
Ved å bruke en kombinasjon av disse kriteriene, foredler forskere stadig og oppdaterer klassifiseringssystemet for å gjenspeile den mest nåværende forståelsen av dyremangfold og evolusjon.