Beskrevet på National Geographics nettside som «urbruter», har krokodiller vært her i over 200 millioner år. Vitenskapsmenn har avdekket hemmeligheter om krokodillen, funnet mumifierte krokodiller og krokodilleegg i egyptiske graver. Nileskroppe er Afrikas største krokodille, og siden den noen ganger ikke skiller mellom bytte, har den en rykte som en fryktelig menneskeeter.
Fysiske egenskaper
Nileskroppe når en maksimal størrelse på 6 meter (20 fot) og 750 kg (1 650 pund). Deres typiske størrelse er likevel 5 meter (16 fot) og 225 kg (500 pund). Nileskropper lever opp til 45 år i vill tilstand, mens de av og til lever til 80 år i fangenskap. Nileskropper er mørk metallisk brune med svarte pletter langs rygg og hale. Øynene deres er grønne og de har lange, sterke haler og korte bein.
Kosthold
Toppen av næringkjeden, nileskroppe mangler ikke kostholdsvaritasjon. Den spiser fisk og både små og store landdyr, som buffel, antiloper, store katter og unge flodhester. Nileskroppe har en gular pose som holder vann ute, noe som tillater den å spise under vann.
Habitat
Habitatet til nileskroppe inkluderer subsahara-Afrika, Madagaskars elver, mangrovesvamper, ferskvannsmoser og Nilen-bassenget. Flytende papyrus skaper 9 meter (30 fot) huler, som nileskroppe ofte gjemmer seg under. Nileskropper håndterer varmt og kaldt vær ved å bruke føttene og snuten sin for å lage en dyr lut. Møter med mennesker er hyppige siden habitatet deres er nært mennesketerritorium. National Geographic estimerer at opp til 200 mennesker om året dør i krokodilleangrep.
Oppdrett
Hannen prøver å tiltrekke hannen ved å slå snuten sin mot vannet og bjelle. Gryrende og gruntene, puster han ofte inn vann og spruter det ut igjen. Krokodille-parningen involverer de to som hiver sammen undersidene av kjevene sine og lager varblerende lyder. Omtrent to måneder etter parning, legger hannen eggene sine. Hun finner et skjult område for å lage rede sitt ved å grave en lut i et tørrt elvebett, elvebredd eller strandlinje. Mor krokodillen legger mellom 25 til 80 egg, og hun vil vokte reiet i tre måneders inkubasjonsperiode. Hannen blir i nærheten for å holde rovdyre unna. Når babykrokodillene er klare til å klekke, lager de et høytidet advarselslyd og mor krokodillen flytter jorda til side, frigjør babykrokodillene. Ved å putte dem i munn, tar hun dem til vannet for deres første svømming.
Forbløffende er disse fryktinnflysende skapningene devote foreldre. I motsetning til andre reptilforeldre, beskytter nileskropper eggene sine og ungen – opp til to år for de unge.