I motsetning til folketro, omdanner plankton ikke direkte til olje eller naturgass. Fossile brensler som olje og naturgass dannes fra resten av gamle planter og dyr som levde for millioner av år siden. Når disse organismer døde, sunket de til bunnen av hav og innsjøer, og ble gravlagt under lag av sediment. Over enorme tidsrom omdannes dette organiske materialet til hydrocarboner vi kjenner i dag som fossile brensler, ved hjelp av varme og trykk.
Selv om plankton kan være en del av det gamle organiske materialet som bidrar til denne prosessen, gjennomgår det ikke en direkte eller enkel omdannelse til olje eller gass. Dannelsen av fossile brensler er en sanns, kompleks geologisk prosess som krever spesifikke betingelser og millioner av år for å fullføres.