Lilla sjø-pindsvin – viktig for algekontroll
Det finnes mange ulike arter sjø-pindsvin. Det lilla sjø-pindsvinet har vitenskapelig navn Strongylocentrotus purpuratus. Det har en rygg og pigg som brukes til beskyttelse og bevegelse, ifølge Tree of Life Web Project. Føttene deres er rørformet for å hjelpe dem å bevege seg. De spiller en viktig rolle i å holde algenivåene i havet under kontroll, ifølge Tree of Life Web Project.
Habitat
De lever i grunne farvann langs Alaskas kystlinje og "nedover Stillehavskysten til Mexico", ifølge Tree of Life Web Project. Sjø-pindsvin kan ikke overleve i ferskvannsområder, ifølge Stanford. De beboer områder med sterke bølger, ifølge The Tree of Life Web Project. Lilla sjø-pindsvin lever i tare-skoger, da en av hovedmatkildene deres er tare.
Mat
Sjø-pindsvin spiser tang, ifølge Stanford. De spiser også kjøtt, som inkluderer å spise hverandre. Det lilla sjø-pindsvinet har en munn med fem tenner lokalisert under kroppen, som gjør det lett for det å spise tare og andre tangarter. Tennene kalles "Aristoteles' lykt", ifølge Monterey Bay Aquarium. Avfall fra et lilla sjø-pindsvin går ut på toppen; munden er på bunnsiden.
Finne mat
Sjø-pindsvin er nattaktive. De leter etter mat om natten, og holder stille om dagen. En av strategiene sjø-pindsvin bruker for å fange maten sin er å henge ut i en steinhull inntil tangen de er ute etter kommer til dem, ifølge Stanford. En annen strategi de bruker er å gå rett på byttet en gang de har funnet det ved å lukte det.
Rovdyre
Inne i havet finnes sjøotter og sjøstjerner som spiser pindsvin, mens utenfor vannet finnes mennesker og havmåker som stalke sjø-pindsvin, ifølge Stanford. Mennesker er den største trusselen mot sjø-pindsvin siden folk i steder som Japan har et stort marked for dem, ifølge Stanford. Sjø-pindsvin beskytter seg fra sine rovdyre ved å gjemme seg under skall og steiner de hoper på toppen av seg selv.
Betydning
Det lilla sjø-pindsvinet spiller en viktig rolle i økosystemet. Faktum at de spiser alger betyr at de opprettholder sunde algenivåer i områdene de populerer, ifølge Tree of Life Web Project.