Polychaeta refererer til en slekt segmenterte ormer som har ca. 9 000 kjente arter. Disse ormene er funnet i både land og marine miljøer, selv om de fleste arter er marine. Disse ormene er noen ganger kjent som borstemark pga. de unike kittinøse projeksjonene funnet på hvert segment av kroppene deres.
Reproduksjon
Disse ormene reproduksjon seg seksuelt, og de fleste gjør det eksternt, men ikke alle. De reproduktive organene til hunn frigir eggene i hennes kroppshule, der de fullfører sin modning. En gang eggene nå modenhet, vil hunn friggi dem i det omgivende vannet gjennom en liten åpning i kroppen sin, eller ved å revne kroppen sin, som raskt resulterer i hennes død. Sperm fra hanner vil finne eggene og befrukte dem mens de flyter blant planktonen.
Utvikling
De befruktede eggene vil flyte fritt blant planktonen til de klekker. Larvene vil til slutt fullføre sin utvikling ved å legge til segmenter. Noen arter har ikke en larvestadie, klekker mindre versjoner av voksne fra egget. Også, mange vil aldri mate unntatt fra sekkposen som var inneholdt i egget de klekker fra.
Epitoki
Noen få polychaeta har utviklet en unik formeringsteknikk kjent som epitoki. Ormen vil ligne de fleste andre polychaeta frem til parringsesongen. Da vil ormen vokse lenger med nye, spesialiserte segmenter som legges til. Det er en tydelig divisjon mellom den opprinnelige ormen og de nylig dannede seksjonene. Den forre halvdel er kjent som atoken, som ikke vil reprodusere, og baken er nå kjent som epitoken. Hvert segment av epitoken er fylt med sperm og egg og løsnes til slutt fra atoken og flyter mot overflaten. Når epitoken når overflaten, sprenger segmentene åpent, og tusenvis av egg og sperm frigis i vannet for å befrukte og starte syklusen på nytt.
Modning
Avhengig av art, kan modning av larver ta hvorfra fra noen dager til noen uker å fullføre. Gjennomsnittlig levealder for polychaeta er dårlig forstått, men noen lever i noen uker, hvor andre kan leve i mange år.
Spesielle Polychaeta
Noen få spesielle polychaeta eksisterer. Pompeii-ormen lever innenfor hydrotermale kilder i Stillehavet og anses å være de mest hetetolerante dyrene i verden. En annen interessant polychaete er Hesiocaeca methanicola, som lever utelukkende på metanklathrat-depositer i havet. Og til slutt, Lamellibrachia luymesi er en rørorm som regelmessig når lengder over 3 meter. Forskere tror ormene kan være de lengst levende dyrene på over 250 år.