Cnidarier utgjør den vitenskapelige fylums som inkluderer maneter, anemoner og koraller. Hvordan livssyklusen fortsettes av disse kreaturene som har vev men ingen sanne organer, varierer storlig blant de ulike klassifiseringene og arter innen fylums. Mange cnidarier kan reproducere seg både seksuelt og aseksuelt. Mens noen er hermofroditer, er enkelte individer distinkte hanner eller hunner. Cnidarier er marine dyr, av hvilke noen svømmer og/eller beveger seg, og noen er faste, og fullfører sin hele livssyklus mens de er festet til en stein eller annen overflate.
Korall
Korall har en av de enklere livssyklusene av enhver cnidaria. Den starter livet som en liten larve som svømmer til den setter seg på en hard overflate, som den aldri vil bevege seg fra igjen. Den gyter, noe som betyr at en andre polyp spirer fra siden sin. Denne reproduksjonen kan skje aseksuelt eller seksuelt.
Anemoner
Reproduksjonsmetoden varierer blant anemon-arter, med noen arter i stand til å reproducere seg både seksuelt og aseksuelt. De fleste anemoner vil gyte ved fullmåne, lavtide eller andre naturlige signaler. Det betyr at sperma og egget vil bli frigitt samtidig, noe som gjør befruktning mer sannsynlig. Når egget er befruktet, setter en larve – kalt en planula – seg på bunn av havet og begynner å vokse til en voksnen anemon.
Aseksuell reproduksjon hos anemoner skjer vanligvis når en enkelt anemon deler seg for å skape to mindre individer.
Maneter
Maneter har en av de mer komplekse livssyklusene av enhver cnidaria, eller ethvert dyr, for den saken. Maneter reproduserer seg seksuelt. Når befrukting skjer, starter embryoutviklingen inni hunn-maneten eller i gytepunger langs hennes orale armer.
Larver, kalt planulae, forlater mor-maneten gjennom munn hennes eller fra gytepungene. Etter flere dager festes disse larvene til en stein, skall eller havbunnen og utvikler seg til polyper kalt scyphistoma. Ved å mate av mikroskopiske organismer, kan polyper reproducere seg ved å produsere knyper som skiller seg fra den opprinnelige og utvikler seg til individuelle polyper.
Til slutt, når forholdene er best for overlevelse, går polypen inn i et larvestadie, kjent som stroila. En polyp kan utvikle fem eller flere stroila, og hvert stroila vil skille seg fra staken og bli en liten manet i ephyra-stadiet. Ephyraen vil vokse til en voksnen, eller medusa, manet.
Sjøpiggsvin
Sjøpiggsvinen gyter fra juni til august. Hannen og hunnen kaster sperma og egg i vannet og befrukting finner sted. De befruktede eggene vil tilbringe 70 dager som larver, kalt plankton, svøvende i vannet. De vil så sette seg på bunnen av havbunnen og begynne prosessen med å forvandle seg til sjøpiggsvin. De vil nå voksen størrelse på fire til fem år.
Sjøegger (Sjøurkiner)
Sjøeggerns livssyklus er i noen måter lik sjøpiggsvinen. Hann- og hunn-sjøegger gyter fra juni til september, med juli som toppmåned. Massebefrukting skjer i vannet med befruktede egg som utvikler seg til larver, kalt nauplier, som lives av plankton. Etter ca. åtte uker setter disse larvene seg og utvikler seg til ungdommelige sjøegger. Disse ungdommene vil ofte sette seg under piggene på en voksnen sjøegg og bli der til de er større og mindre sårbare for rovdyver. En sjøegg kan leve til å bli syv til ti år gammel.