Hva er bovint somatotropin (BST)?
Det har vært mye kontrovers rundt bruken av hormonet bovint somatropin (BST) i både melke- og kjøtkreatur. Trenden går mot mer naturlig mat og mot bruk av hormoner for å fremme vekst og melkeproduksjon. Flere studier, både offentlige og private, er gjort på dette hormonet, og ingen har knyttet det til noen negative virkninger på forbrukere. Det er spørsmål om kreaturs helse, som vektfall, men så langt har andre faktorer ikke blitt utelukket som skyldige.
Definisjon
BST er et hormon hos kreatur som øker melkeproduksjonen og bidrar til vekst og utvikling av dyret. Det kalles vanligvis det bovine veksthormonet. Dette hormonet produseres i hypofysen. Hvert pattedyr har et hormon som ligner på BST. Dette hormonet er viktig for vekst og utvikling hos alle pattedyr. Dette hormonet har vært tilgjengelig på markedet i mer enn 20 år. Inntil for bare noen år siden var den eneste måten å få dette hormonet på fra slaktet kreatur. Med teknologiske fremskritt har vitenskapsmenn replikert dette hormonet, og det brukes nå til å øke melkeproduksjonen på melkegårder over hele verden.
Hvordan det fungerer
På gården må hormonet injiseres i melkekuer minst to ganger om dagen. Hormonet stimulerer blodet til å transportere økt mengde næringsstoffer og gjøre dem tilgjengelige for melkeproduksjon. Mer energi går mot melkeproduksjon, og mer melk produseres. Tidlige rapporter viser at gjennomsnittlig produksjon økes med opptil 11 prosent når BST gis på en regelmessig basis.
Virkninger på kuer
Virkningene på behandlede kreatur er de samme som på ubehandlede, høye produserende kreatur. Vektfall er vanlig på grunn av omdirigerte næringsstoffer. Det har vært negative rapporter om effektene av BST på kreaturs reproduksjon. Kreaturs helse er direkte knyttet til deres evne til å reproducere. Hvis BST gis og ekstra næringsstoffer ikke gjøres tilgjengelige for kuen, kan dens helse lide.
Sikkerhet
Naturlig nok har det blitt uttrykt bekymringer om sikkerheten til melken som konsumeres fra en BST-behandlet ku. BST er et naturlig hormon som allerede finnes i all melk. Studier har funnet at så snart hormonet treffer det hårde miljøet i menneskets fordøyelsessystem, brytes det ned til aminosyrer. Ifølge National Institute of Health er behandlet melk det samme som melk fra en ubehandlet ku. Studier har vist at hormonet BST er inaktivt hos mennesker. Det har ikke vært noen studier som har vist noen bivirkninger av å drikke melk fra behandlet kreatur.
Økonomi
På dette tidspunktet er bruken av BST ikke populær. Hormonet koster omtrent like mye som den ekstra melken som produseres er verdt, så bøndene går null, noe som gjør det ikke verdt anstrengelsen. Melkebønder er også bekymret for at hvis bruken av BST blir vanlig, vil den nasjonale melkeforsyningen øke og melkeprisene vil synke. BST har ikke blitt brukt i et stort nok område til å estimere effektene på markedproduksjon og melkekostnader.