Silke høstes fra kokongen til silkespinner larven, også kjent som silkeormen eller bombyx mori. På grunn av over-domesticering, er silkespinneren ikke lenger i stand til å overleve i sitt naturlige habitat.
Historie
Silke har blitt høstet fra kokongene til silkespinner i tusenvis av år av kineserne. På grunn av den intensive farming av disse insektene, har den voksne møllen utviklet seg med en svært fet kropp og små vinger, noe som betyr at den ikke lenger kan fly.
Silkehøst
Silkeormen utskiller en enkelt proteinstreng fra kirtlene på hodet for å danne en kokonge eller chrysalis, som beskytter insekten under overgangen fra larve til møll. Proteinstrengen er silke. Silkebønder koker kokongen i vann for å drepe puppaen og hjelpe til å løsne silkestrenget. Det enkle silkestrenget fra en kokonge måler 985 fot til 2 953 fot.
Larver
Larver kommer fram fra klutter av små svarte egg. Voksende larver spiser store mengder morelløv. Larver vokser raskt, feller huden fem ganger, inntil de er 3 tommer lange.
Pupa
Ved 3 tommer lang, danner larven en kokonge. Å spinne kokongen rundt seg selv kan ta tre til fire dager.
Moden møll
Den voksne silkespinner kommer fram fra kokongen etter tre uker. En voksen silkespinner lever i fire til seks dager. I løpet av denne perioden legger hannen opptil 500 egg som kløkker etter 10 til 14 dager.