Introduksjon
Bigreinen, som vanligvis omtales av bieltere og forbrukere, er den lukkede hjemmet til honningbier. Bigreiner kan enten være menneskeskapte (som de er i den kommersielle honningindustrien) eller naturlig forekommende på steder som trehull. Menneskeskapte bigreiner er vanligvis bygget på en måte som tillater bielteren å fjerne bigreinenes honningkaker for honningutvinning.
Historie
Bigårdsbruk er en gammel praksis, og bigreiner har hatt en lang historie siden de først ble brukt så tidlig som 900 f.Kr. De første bigreinene ble ofte laget av tørrt gress og naturlig leire og ble hardnet i solen. Moderne bigreiner er mer avanserte, sammenlignet med de primitive strukturene som en gang ble brukt for å huse bier. På 1800-tallet brukte bieltere boksformede bigreiner som lignet på bigreinene som brukes i dag. Teknologien bak bigreiner har endret seg lite siden da.
Typer
I bigårdsbransjen finnes det to typer bigreiner. Den første typen kalles ofte en "Langstroth" bigrein. Den andre typen kalles en topplist bigrein. En Langstroth bigrein er den tradisjonelle typen som ofte ses i hager. Den innebærer rektangulære bigreinbokser som tillater bielteren å tre ut skjeer som biene har bygget honningkakene sine i. I en topplist bigrein, er det en enkelt liste på toppen av bigreinen som biene bygger en hengende honningkake på. Sistnevnte type bigrein er mindre populær blant bieltere fordi den ikke produserer like mye honning som Langstroth bigreinen.
Betydning
Bigreiner danner grunnlaget for den nasjonale honningbienes næring. Uten dem ville det ikke vært mulig å oppdrette tamme honningbier. USA's jordbruksdepartement sier det er opptil 212 000 hobby-bieltere og 1 600 kommersielle bieltere i USA som hjelper med å produsere 180 millioner pund honning hvert år.
Egenskaper
Alle bigreiner har fem egenskaper som gjør det mulig for en bielter å oppdrette honningbier og høste honning fra honningkakene sine. Disse egenskapene inkluderer en bigreinbunnplate, et dekke, en biebokk og en honningkakeramme. Bieboksen er delen av bigreinen som dronningbien legger eggene sine og blir passet på av arbeiderbiene. Bieboksen er der honningkaken bygges og honningen lagres. Rammer tillater bielteren å tre ut honningkaken for å høste honningen, mens dekkerne og grunnlaget holder bigreinen inne.
Vurderinger
Å oppdrette honningbier i en baggårdsbigrein kan være en inntektskilde og honning. Noen hagebrukere plasserer en bigrein nær hagen sin for grøntsaks- og blomstbestøvning. Uansett årsakene dine for å oppdrette bier, er valget av riktig bigrein et viktig steg. En skjevbasert bigrein er generelt det beste valget for nybegynnere fordi den gir enklest tilgang til honningkaken og produserer mest honning. Potensielle bieltere bør også vurdere rett tid å sette opp bigreinen, generelt i tidlig vår. Dette gir honningbiene nok tid til å bli vant til bigreinen og begynne å lage honning for å føde seg selv gjennom vinteren.