Protein er en av de seks essensielle næringsstoffene som trengs i en legehøns kost. De andre fem er vann, karbohydrater, fett, vitaminer og mineraler. Prosenten av protein som trengs i kosten endres med alderen.
Betydning
Proteiner består av mer enn 23 aminosyrer, og høns krever visse nivåer av hver aminosyre.
Funksjon
Proteiner er essensielle for riktig vekst av hønsen og for eggproduksjon. Hvis kosten har for få proteiner, kan hønsen ha forstumpet vekst og kan ikke være i stand til å legge egg.
Kilder
Protein oppnås vanligvis i kosten fra animalske kilder – kjøttmel, fiskefôr, eller melkeavfall – da denne formen er mer effektiv enn proteiner fra korn. Soyabønner gir også verdifulle proteiner.
Startrasjon
Høns mates forskjellig under hver vekstperiode. Kyllinger trenger høyt protein fôr (18 til 20 prosent) til de er ca. seks uker gammel. Dette kalles en startrasjon.
Vekstrasjon
Etter seks ukers alder, vil kyllingene bli matet en vekstrasjon. For kyllinger ment til å bli legehøns, vil dette protein nivået være ca. 14 prosent av kosten.
Legehøns rasjon
Ved fem måneders alder, vil hønsene da bli matet en legehøns kost av ca. 16 prosent protein. Dette høyere protein nivået vil hjelpe henne med å utvikle gode egg.